A "legjobb" anyag keresése a fűtőelemhez félrevezető. A kritikus feladat az anyag tulajdonságainak -elsősorban hőmérsékleti határértékének és légköri reakcióképességének-megfelelése a fűtési alkalmazás speciális igényeihez.
A legfontosabb alapelv: az anyag és a hőmérséklet illesztése
A fűtőelem anyagának kiválasztásánál a legfontosabb tényező az eléréséhez és fenntartásához szükséges maximális hőmérséklet. Az anyagok nagyon eltérőek lesznek, amikor felforrósodnak, meghatározva működési határaikat.
Alacsony-hőmérsékletű alkalmazások (~1200 fok alatt)
A legtöbb fűtési alkalmazás ebbe a kategóriába tartozik.
Az olyan alkalmazásokhoz, mint a helyiségfűtők, sütők és vízmelegítők, a nikkel{0}}króm (NiCr) és a vas-króm-alumínium (FeCrAl) ötvözetek a domináns választás.
Magas{0}}hőmérsékletű alkalmazások (~1200-1700 fok)
A fémkezeléshez hasonló ipari kemencékhez erősebb anyagokra van szükség.
A szilícium-karbid (SiC) általános választás itt. Ez egy merev kerámia anyag, amelyet gyakran rudakká vagy spirálokká alakítanak, és képesek magas hőmérsékleten működni a levegőben.
Nagyon magas{0}}hőmérsékletű alkalmazások (1700 fok felett)
.
A molibdén-disilicid (MoSi2) egy fejlett anyag, amely akár 1800 fokos hőmérsékleten is képes működni levegőn. Modern megoldás a nagy teljesítményű tokos kemencékhez.
A tűzálló fémek, mint például a volfrám (W) és a tantál (Ta), kivételesen magas olvadásponttal rendelkeznek, és a legigényesebb, magas{0}}hőmérsékletű vákuum alkalmazásokhoz használják őket. A platinát a magas-hőmérséklet miatt is használjákure stabilitása és oxidációval szembeni ellenállása.
